William Soeryadjaya ~ Pengasas Usahawan yang Berjaya Astra International
Anda tahu mengenai PT. Astra International? Salah satu syarikat automotif terkemuka di Dunia memang sangat hebat dengan pelbagai pencapaian dan inovasi sejak beberapa dekad yang lalu. Tidak hairanlah, banyak orang bermimpi untuk bergabung dengan syarikat Astra International sebagai salah satu syarikat impian di Dunia.
Tetapi adakah anda sudah mengetahui sosok pengasas PT. Astra International? Dia adalah lelaki bernama William Soeryadjaya, salah seorang pengasas PT. Astra Antarabangsa.
Kehidupan Awal William Soeryadjaya
William Soeryadjaya, lahir Tjia Kian Liong, adalah anak seorang saudagar kaya di Majalengka. Lelaki yang dilahirkan di Jawa Barat, 20 Disember 1922 mengalami masa pahit ketika dia menjadi anak yatim pada usia 12 tahun. Pada usia 19 tahun, William, yang berada di MULO, akhirnya terpaksa menghentikan pendidikannya di tengah jalan dan berubah menjadi peniaga kertas di daerah Cirebon.
Artikel lain: Sukanto Tanoto - Melakukan perniagaan dengan memanfaatkan sumber asli secara maksimum
Selain menjual kertas, William juga ingin belajar bagaimana melakukan perniagaan tenun di Majalaya. Dia juga menjual pelbagai produk pertanian lain seperti beras, gula dan minyak. Bukan hanya berjaya menolong ekonomi adik-beradiknya, William juga berjaya melanjutkan pelajaran ke Belanda dari hasil usahanya selama melakukan perdagangan.
Setelah melanjutkan pelajaran di salah satu sekolah industri yang mengajar teknik penyamakan di Belanda, pada tahun 1949 William akhirnya kembali ke Dunia dan mendirikan industri penyamakan kulit. Tiga tahun setelah kembali ke tanah air, William berjaya menubuhkan syarikat dalam bidang perdagangan dan eksport import yang diberi nama CV. Sanggabuana. Tetapi sayangnya William ditipu oleh rakan sekerjanya dan mengalami kerugian besar semasa menjalankan perniagaan eksport import.
Penubuhan PT. Astra Antarabangsa
Setelah mengalami naik turun dalam bidang perniagaan, pada tahun 1957 akhirnya William memutuskan untuk menubuhkan PT. Astra International Inc. bersama dengan adiknya, Drs. Tjia Kian Tie dan rakan baiknya, Lim Peng Hong. Pada mulanya, Astra International hanya terlibat dalam pemasaran minuman ringan berjenama Prem Club dan eksport produk pertanian. Namun, beberapa tahun setelah ia didirikan, Astra International berjaya memasuki bidang perniagaan yang lebih luas, meliputi peralatan pejabat, sektor perniagaan kayu, sektor automotif dan pembelian alat berat.
William menyatakan bahawa kejayaan Astra International pada tahun-tahun pertama tidak lepas dari sokongan pemerintah. Pada tahun 1968-1969 ketika pemerintah melakukan projek pemulihan besar-besaran, Astra International diberi izin untuk mengimport 800 trak Chevrolet dari luar negara. Trak Chevrolet yang diimport oleh Astra International pada masa itu sangat diminati kerana keperluan pembangunan negara yang besar.
Astra International, yang semakin maju, terus berinovasi dengan memasang kenderaan Chevrolet di negara ini. Bukan hanya memasang jenama Chevrolet, Astra International juga mengendalikan pelbagai jenama kenderaan dan alat berat seperti Toyota, Daihatsu, Komatsu, motosikal Honda dan mesin fotokopi Xerox. Pada tahun 1984, Astra International juga menceburkan diri dalam bidang agribisnis dengan membuka seluas 15,000 hektar ubi kayu dan kelapa di wilayah Lampung.
Belajar dari pencapaian William Soeryadjaya
Kejayaan William dalam perniagaan dapat menempatkannya sebagai nomor satu di sejumlah syarikat besar, terutama syarikat yang bergerak dalam bidang automotif. Dia bahkan menjadi orang Asia pertama yang menjadi ahli Majlis Pemegang Amanah Persatuan Asia yang diasaskan oleh John D. Rockefeller di New York, Amerika Syarikat.
Malangnya, William terpaksa menarik diri dari dunia perniagaan setelah Summa Bank anaknya, Edward Soeryadjaya bangkrut dan terpaksa dibubarkan. William, yang memiliki 60% saham bank Summa yang dibahagi sama dengan Edward, harus menerima kekecewaan kerana Edward tidak berhati-hati dalam menguruskan perniagaan perbankan dan terlalu murah hati dalam memberikan kredit.William memutuskan untuk melepaskan 100 juta sahamnya di Astra International untuk memenuhi kewajibannya untuk Pekerja bank Summa. William merasa dia tidak dapat membiarkan pekerja bank Summa dipindahkan kerana mereka baru kehilangan pekerjaan.
Baca juga: Jakob Oetama ~ Pelopor Akhbar Harian Kompas
William Soeryadjaya meninggal pada 2 April 2010 setelah dirawat selama 10 hari di salah sebuah hospital di Jakarta. Walaupun dia sudah tiada, tokohnya yang murah hati dengan naluri perniagaan yang hebat selalu mendorong generasi muda untuk meneruskan perjuangan dan cita-cita perniagaannya untuk memajukan Dunia.
